ISS (국제 우주 정거장)
ISS(국제 우주 정거장)란?
ISS는 "International Space Station"의 약어로, "국제 우주 스테이션"입니다.
・우주 공간에서 실험이나 관측을 위한 연구 시설
ISS는 우주 공간에서 과학 실험이나 천체 관측을 실시하기 위한 연구 시설을 의미하며, 1998년에 건설이 시작되었으며 다양한 연구를 위해 이용되어 왔습니다. ISS가 운영되는 우주 공간은 지상과 비교할 때 거의 대기가 존재하지 않으며 대기압은 지상의 100억분의 1로 고준위 진공 상태입니다. 또한 중력은 지상의 100만분의 1에서 1만분의 1로 거의 작용하지 않는 상황에서 미세 중력 환경이라고 알려져 있습니다. 특정 실험 데이터를 획득하기 위해서는 이 특수한 환경이 필요한 경우가 있어 ISS가 활용됩니다. 실험은 목적에 따라 '지상의 생활을 개선하기 위한', '우주의 상황을 이해하기 위한', '우주에서 생활하기 위한' 세 가지로 분류됩니다.
・속도
ISS는 지구를 계속 돌고 있어 지상으로부터 약 400 km 상공을 1초당 약 7.7 km의 속도로 진행합니다. 지구 일주에 걸리는 시간은 약 90분이며, 하루에는 약 16바퀴를 돌고 있습니다.
・크기 및 무게
ISS의 크기는 가로 세로 길이가 최대 110m×70m로 흔히 축구 코트와 비슷한 정도로 알려져 있습니다. 또한 무게는 약 420t으로, 상한 가득 실은 10t 트럭 42대 분량입니다.
・주요 부품
ISS는 프로젝트에 참가하는 각국이 개발한 부품을 조합하여 하나의 연구 시설로 성립시키고 있습니다. ISS를 구성하는 주요 부품은 실험동, 태양 전지, 주거용 모듈, 로봇 팔이 있습니다. 각각의 부품별로 개발을 담당한 국가나 부품의 역할, 특징 등을 소개합니다.
- 실험동(모듈)
ISS의 주된 운용 목적인 실험·관측이 실시되는 장소로, 다양한 실험 장치가 설치되어 있는 공간입니다. ISS 안에는 총 4개의 실험동이 있으며, 미국, 일본, 유럽, 러시아가 각각 1개씩 관리하고 운영하고 있습니다.
미국, 일본, 유럽, 러시아의 실험동에는 각각 다음과 같은 명칭이 붙여져 있습니다.
미국 실험동: 데스티니
일본 실험동: 희망
유럽 실험동: 콜럼버스
러시아 실험동: 나우카
- 태양 전지
ISS에서는 전력을 자체로 공급하기 위해서 태양전지를 설치하고 있습니다. 개발 및 관리 담당은 미국입니다. 좌우에 4매씩, 전부로 8기의 패널을 설치해, 그러한 패널에 태양광이 항상 닿도록 자동으로 방향을 조정할 수 있는 사양으로 설계되어 있습니다. 태양전지에 의해 하루에 16회 방문하는 낮의 때마다 전력을 얻어, ISS 내의 다양한 기기류에 전력을 공급하고 있습니다. 남은 전력은 배터리에 축전해, 마찬가지로 16회 방문하는 야간에는 배터리의 전력을 공급하고 있습니다.
- 주거용 모듈
거주 모듈이란 ISS에 체류하는 우주비행사가 업무 이외의 시간을 보낼 수 있는 생활공간을 말합니다. ISS 내에 주로 4개가 갖춰져 있으며, 하나는 러시아 우주인들이 주로 거주하는 모듈인 '즈베즈다', 나머지는 미국이 개발한 3개의 결합 모듈입니다. 각각의 결합 모듈에는 러시아 이외의 각국의 우주비행사가 거주 공간을 확보해 생활하고 있습니다. 내부의 설비는 각 선원들의 개인실 겸 침실이나 조리 설비, 화장실, 건강 유지를 위한 운동 기구 등의 우주에서의 생활에 불가결한 것이 갖추어져 있습니다. 참고로 즈베즈다는 ISS 건설 초기 단계에서 선원들의 장기 체류용 거주 공간으로 발사되었습니다. 건설이 진행됨에 따라 ISS의 규모도 커져, 개인실 겸 침실이나 화장실 등의 설비가 다른 부품에도 설치되어 현재는 러시아 부분의 중추로서 역할을 하고 있습니다.
- 로봇 팔
로봇 팔은 ISS의 배 밖에 설치된 대형 팔 역할을 하는 부품으로, 대형 부품의 조립 및 설치된 부품의 수리를 하는 데 이용됩니다. 캐나다가 개발을 담당하며 ISS의 중심에 위치한 트러스라고 불리는 부분에 장착되어 트러스 위를 이동하며 다양한 부분의 조립·수리 작업의 장면에서 활약하고 있습니다.